Wi-Fiの2.4GHzと5GHzの違いは？基礎知識やどちらを選ぶべきかを解説

Wi-Fiは「IEEE 802.11（アイトリプルイー 802.11）」という国際規格で、仕様が定められています。通信規格と使用できる周波数帯、最大通信速度の関係は以下のとおりです。

通信規格の第二世代である「IEEE802.11b」が一般に使用されはじめたのが、およそ1999年頃。そこから世代を追う毎に通信速度は向上しています。第2世代では54Mbpsだった最大通信速度は、現行の第6世代では9.6Gbpsまで向上しました。
周波数帯は、初期から変わらず「2.4GHz」「5GHz」の2つが使用されています。「2.4GHz」には「11b」「11g」、「5GHz」には「11a」「11ac」の規格があり、さらに両方の周波数帯が使えるのが「11n」「11ax」です。

ここで注意しておきたいのは、昨今よく耳にする「5G」というキーワードと、この記事で紹介している「5GHz」は別物だということ。前者の「5G」は、第5世代移動通信システム（5th Generation）と呼ばれる、高速大容量・低遅延・同時多数接続などの特性を持った最新の通信システムのことです。「5G」と「5GHz」は、どちらも無線で使用できるネットワークであり、インターネットを使うための手段であることは共通しているので、混同してしまう方も多いかもしれません。

これまで見てきた通り、「2.4GHz」と「5GHz」にはそれぞれにメリットとデメリットが存在しています。屋内でWi-Fiを使用する際には、理論上の通信速度は「5GHz」のほうが速く、安定面で優れているため、遮蔽物が少ないなど、接続に問題がなければ「5GHz」を使用するのがおすすめです。特にスマートフォンやパソコンなどで、インターネットに接続して動画を楽しみたいという人なら「5GHz」が最適でしょう。

ただし、Wi-Fiルーターから距離が離れていたり、部屋の壁や天井、床などで遮られていたりする際には、障害物を避けて遠くまで届きやすい「2.4GHz」のほうが安定し、速度も速いという可能性もあります。また、受信するデバイス側が「5GHz」に対応していないような場合には、必然的に「2.4GHz」を使用することになるでしょう。しかし、「2.4GHz」はさまざまな製品で使用されている周波数帯なので、電波が干渉してしまい不安定になりやすい傾向がみられます。ご自分の家の中だけでなく、アパートやマンションの場合は、隣の部屋からの電波の影響を受けることもあるので注意が必要です。

このように、Wi-Fiを使用する環境によって、適切な周波数帯は異なってきます。「2.4GHz」「5GHz」のメリット、デメリットを鑑みたうえで、試しに接続してみるのがよいでしょう。まずは「5GHz」に接続し、通信状態が不安定、遅いと感じる場合に「2.4GHz」を試してみることをおすすめします。どちらの周波数帯も試したうえで、電波が安定し、より速いほうを選びましょう。

なお、ルーターやスマホなどの製品が「2.4GHz」「5GHz」のいずれか、もしくは両方で使用できるかは、製品情報の中から対応無線規格の情報を調べ、「IEEE802.11a」「IEEE802.11n」「IEEE802.11ac」「IEEE802.11ax」のうち、どの規格に対応しているかを確認してください。

ここまでの説明から、「2.4GHzと5GHzのWi-Fiを同時に使うことはできないのか？」という疑問がわいた方もいるのではないでしょうか。たしかに、2つの周波数を同時に使用してメリットだけを活かせればよいのですが、実際には、ひとつの端末で同時使用はできません。

古いWi-Fiルーターや安価なWi-Fiルーターでは「2.4GHz」しか使用できないものもありますが、現在一般的に販売されているほとんどのWi-Fiルーターは、「2.4GHz」と「5GHz」の両方の周波数帯に対応しており、同時に発信することができます。

しかし、発信をするルーター側が複数の周波数帯に対応していても、受信をする端末側は1つの周波数帯を選ばないとインターネットに接続できません。すなわち、1台のスマートフォンで「2.4GHz」と「5GHz」の2つの周波数帯を同時に受信することはできないのです。ただし、Wi-Fiルーターが同時発信できるものであれば、スマホは「5GHz」につないでパソコンは「2.4GHz」につなぐといったように、デバイスによって使い分けることは可能です。

コミュファ光の「メッシュWi-Fi」オプションは、メッシュWi-Fi機器が2台セットになっていますので、今までWi-Fiが届きにくかった場所がカバーでき、ご自宅の「つながりにくい」を解消。つまり、前述した「5GHz」のデメリットである「通信距離が長くなると電波が弱くなり遠方まで電波が届きにくい。また壁、床、家具などの障害物にも弱い」を補うことができます。2台のメッシュWi-Fi機器でもカバーできないエリアがある場合は、メッシュWi-Fi機器の台数を追加することも可能です。

さらに、スマートフォンやタブレットなど端末ごとに、最適なメッシュWi-Fi機器に自動で接続されるため、常に快適な接続状態を維持できます。Wi-Fi環境が不安定、つながりにくい場所があるなどのお悩みをお持ちの方は、メッシュWi-Fiの導入を検討されてはいかがでしょうか。

「メッシュWi-Fi」オプションは、最新の通信規格であるWi-Fi 6に対応。Wi-Fi 6では前世代のWi-Fi 5と比較し、最大通信速度がおよそ1.4倍速く、高画質な動画もより快適に楽しむことができます。さらに、Wi-Fi 6は複数の端末を同時につなげても回線が安定するだけでなく、バッテリーの消費を抑えるといった技術も搭載。ご家族やご友人らと同時に複数のWi-Fi機器を利用して、オンラインゲームや動画をお楽しみいただく場合でも、ストレスなく快適にご使用いただけます。

より快適な通信環境を築くためには、Wi-Fiの「2.4GHz」と「5GHz」のそれぞれの特徴を理解し、スマートフォンやパソコンなど、それぞれの利用環境や用途に合わせて、適切な周波数帯を選択しましょう。

とはいえ、慣れない方にとって、個別に設定をすることはなかなか面倒なもの。しかし、その手間をかけなくても自動的に繋がりやすい電波を選んで、自動的に繋いでくれる「メッシュWi-Fi」なら安心・便利です。電波が届かないエリアがあるなど、現在のインターネット環境に満足できない方や、よりスムーズなインターネット接続をお望みの方は、ぜひ一度コミュファ光の「メッシュWi-Fi」オプションをご検討ください。

※「Wi-Fi」はWi-Fi Allianceの登録商標です。
※Wi-Fi通信を行うには、Wi-Fi対応の機器が必要です。