光回線とは？高速接続で快適なインターネット生活を送るために重要な基礎知識と選び方

光回線は、光ファイバーを利用した高速インターネット回線です。光を通す繊維である光ファイバーを利用することで、ノイズの少ない高速通信を実現します。

従来は、電話回線を利用したインターネット回線が主流でした。しかし、近年では動画を中心としたコンテンツが増えていることもあり、快適にインターネットを楽しめる光回線を選ぶお客さまが増えています。

インターネットが生活になくてはならないものになっている現在、光回線の重要性も増しているといえるでしょう。

インターネット回線には、光回線以外にもいくつか種類が存在します。

• 光回線：光ファイバーを利用した高速な回線
• CATV：ケーブルテレビ回線を利用したインターネット回線
• ADSL：電話回線を利用したインターネット回線
• モバイルルーター：移動通信システムを利用した持ち運び可能なインターネット回線

光回線は、他の回線に比べて非常に高速でノイズが少なく、安定した通信を実現可能です。自宅で快適なインターネット生活を実現するために、光回線は最適な回線となっています。

光回線はその速さと安定性から、動画の視聴やゲーム用途でインターネットを利用する場合に最適な回線です。多くの光回線で、最大通信速度1Gbps以上の高速通信を実現しています。

従来主流だったADSLは、最大通信速度が約50Mbpsであったため、光回線の速度は単純計算で20倍の通信速度です。ただし、光回線といっても、契約内容によっては最大通信速度が100Mbpsのサービスもあるため、注意が必要です。

100Mbpsのような速度の光回線がある一方、なかには最大通信速度5Gbpsや10Gbpsなど、かなり高速な回線を提供している事業者も存在します。

光回線を利用する際の注意点としては、光ファイバーを自宅に引き入れるために工事が必要となる点が挙げられます。回線工事は時期や申し込み状況によっても左右されますが、長い場合は1カ月ほど待たなければならないこともあるでしょう。

また、自宅の壁に穴あけ工事が必要となる場合には、大家さんや管理会社などの承諾を事前に得なければならないこともあります。

その他の注意点としては、モバイルルーターのように外出先では利用できないこと、解約月を逃すと解約金が必要となるケースが多いことなどが挙げられます。

光回線は、提供可能なエリアが限られています。地域によって利用可能な光回線が異なるため、導入したい光回線サービスを見つけたら、まずは自宅がエリア範囲内か確認しましょう。

基本的に光回線のプロバイダ（ISP）のWebサイトでは、住所を入力することで提供エリア範囲内か確認できます。なお、物件によっても回線が敷設できるかどうかは異なるので、提供エリアに含まれていても注意してください。

光回線の最大通信速度は、数百Mbps～10Gbpsまでさまざまです。

回線速度が速いほど大容量の通信では待ち時間が減り、快適に利用できます。ただし、最大通信速度はあくまでもベストエフォートであり、必ずしもその数値の速度が出るわけではない点に気を付けましょう。

また、最大通信速度よりも重要なのは実測値です。最大通信速度が速いほど実測値も速くなる傾向にはあるものの、同じ最大通信速度の回線でも実測値には違いがある可能性があります。

光回線の速度に関しては、「光回線の速度に関する重要な基礎知識－平均速度、遅い場合の原因とは？」 にて詳しく解説しているので、こちらもぜひご覧ください。

セキュリティのオプションやサポート対応などは、プロバイダ（ISP）によって大きく異なります。また、新規契約・回線乗りかえ時のキャンペーンも頻繁に実施されており、その内容もプロバイダ（ISP）ごとに特徴があるため、選ぶ際のポイントにしましょう。

特典やキャンペーンとして、回線乗りかえ時の解約金、工事費の還元を実施するプロバイダ（ISP）も存在します。VOD（ビデオオンデマンド）を無料で利用できる特典付きのキャンペーンもあるため、サポート、キャンペーン、オプションについてもよく確認してみてください。