アパートにおすすめの安い光回線の特徴や契約前のチェックポイントを解説

アパートでインターネット環境を整えるには、光回線を開設するほかに、据え置き型のホームルーターや持ち運びもできるモバイルルーターを用意する方法があります。ホームルーターやモバイルルーターは工事が不要で手軽なために、おトクなイメージを持たれがちですが、実のところそうでもありません。

提供するプロバイダや通信会社などにより料金は異なりますが、ホームルーター、モバイルルーターでも月額5,000円近く必要な場合が多く、反対にアパートやマンションなどの集合住宅向けの光回線は月額3,000円台で提供されているものもあります。モバイルルーターなどでは期間限定で一時的に月額料金を安くしたプランもありますが、1年後の料金はいくらになるのかなど、しっかりと先のことも調べて料金比較することが大切です。

モバイルルーターなどと違い原則開通工事が必要な光回線ですが、その開通工事費もキャンペーンによって割引されたり無料になったりすることが多いもの。従って、プロバイダのホームページなどで情報をチェックすると初期費用を抑えて開設できる可能性が高くなります。継続して利用することを考えれば、仮に工事費用がかかったとしても光回線を使ったほうが安くなる場合が多いので、メニューや料金、キャンペーン情報などをしっかりと事前に調べたうえで、どちらがおトクなのかを判断しましょう。

モバイルルーターでは、契約上限の通信データ量に達すると、通信速度が極端に遅くなるなどの通信制限が入るのが一般的です。光回線ではそのような通信制限が発生する可能性はほとんどありません。もちろん1日に30GBを超えるような短期間で極めて大量のデータ通信が発生した際には、光回線でも通信制限が入るときがありますが、通常の利用でそれほどの通信量が発生することはまずないでしょう。

通信制限のない光回線では、映画やアニメなどの動画視聴やオンラインゲームなど比較的データ通信量の多いコンテンツでも、制限を気にかけることなく楽しむことができます。また最近頻度が増えてきた自宅でのリモートワーク中には、大量の業務用データをやり取りしたり、オンライン会議などを開催したりするケースも少なくないでしょう。これらが原因でもし通信制限がかかってしまったら、業務に支障が生じてしまうことになります。光回線ならそのような心配もないのでストレスなく仕事に集中できるでしょう。

さらにもう1つ光回線の特長として挙げられるのが、高速でしかも通信が安定していることです。高速で安定しているということは、動画視聴などの際に途中で途切れたり、カクカクしたりすることが少なくなり、それらを快適に視聴できるということ。もちろん大容量のデータをダウンロードする際も待ち時間が少なく、ストレスフリー。ホームルーターも安定した回線の1つですが、速度や安定性などの通信品質ではまだまだ光回線には及びません。

高速で安定した光回線は、利用者が多くなっても品質が落ちることがあまりないので、大家族で一度に大人数が利用する場合には特におすすめ。また、インターネットの利用頻度が高い場合も、特に品質の良さを感じることになります。例えば、オンラインゲームで遊んだり、大切なお客さまとのオンライン会議などを自宅で開催したりする機会にも、光回線のような信頼性の高い回線を選んでよかったと実感できるのではないでしょうか。

インターネット完備のアパートは、すでに部屋までインターネット回線が引かれていて、しかも契約もされているので、端末を接続するだけですぐにインターネットに接続可能です。また、利用料金は家賃に含まれていることが多いので費用負担も少なく感じるでしょう。

このように手軽にインターネット接続できるインターネット完備のアパートですが、デメリットもあります。まず挙げられるのが、自分が選んだプロバイダや接続プランではないということ。そのため自分の利用環境に適していないときには、通信速度や安定性などに不満を感じてしまうことも。ホームページを見たりメールを送受信したりする程度ならそれほど高い品質を求めることはありませんが、動画視聴やオンラインゲームなどが中心なら高速で安定した環境を整えたいと思うでしょう。インターネット完備のアパートでは、家主などが選択したプランが提供されるので、必ずしも自分のやりたいことにあったものだとは限りません。

また、仮に利用環境に不満があったとしても、必ずしも自分が希望するプロバイダと契約できるかどうか分からない、という点もデメリットです。例えば他社の光回線などがすでにアパート内に敷設されていたり、家主の許可が下りなかったりすると希望するプロバイダなどとの契約が難しくなります。

インターネット対応のアパートは、建物の共用エリアまではインターネット用回線の配線が完了しています。プロバイダとの契約や共用エリアから自室まで回線を引き込む手配は自分で行わなければなりません。インターネット完備のアパートと違い、利用料金は別途直接プロバイダに支払う必要がありますが、インターネット対応アパートならではのメリットもあります。

インターネット完備のアパートの場合は、あらかじめ決められた通信環境でしか利用できませんでしたが、対応アパートでは契約するプロバイダや通信環境、プランなどをある程度自分で選べることがメリットの1つ。ただし、事前に用意してあるインターネット回線の種類により、選択できる範囲はある程度制限され、無条件に選択できるわけではないことは覚えておきましょう。より自分に合った通信環境を望むのなら、事前に現在のインターネット回線の種類を家主などに確認し、それを元にしてプロバイダなどへ契約可能なプランを確認しておくことが必要です。

現在の回線では自分の希望する通信環境を用意できないときは、新たにその環境を整えるためのインターネット回線をアパート内に配線することができるかどうかを、家主などと交渉してもよいかもしれません。ただし、必ずしも許可されるとは限らないことは、理解しておくべきでしょう。

インターネット用回線がないインターネット非対応のアパートの場合は、当然ながら新たに用意する必要があります。光回線を新たに準備するには、近くの電柱から光ファイバー線をアパート内に引き込んで、さらに共用エリアにインターネット用の設備を設置することが必要です。従って家主や管理会社などと交渉して許可を得なければなりません。建物の状態によっては壁に穴をあけなければならないこともあり、工事ができるかどうか、また許可が得られるかどうかは建物の状態や家主などの意向によるので事前に確認しておきましょう。

また、もともとインターネット非対応である理由には、そのアパート周辺に光回線が通っていないためであることも考えられます。契約したいプロバイダや光回線提供事業者などのホームページやコールセンターなどで提供エリアを確認してから交渉などを進めたほうがよいでしょう。仮に交渉がうまくいった場合、工事ができるようになったときの通信事業者などへの工事の依頼やプロバイダとの契約は、家主や管理会社と相談して進めます。

※「Wi-Fi」はWi-Fi Allianceの登録商標です。
※Wi-Fi通信を行うには、Wi-Fi対応の機器が必要です。

自分が契約している携帯キャリアと同じキャリアの光回線を使用すれば、料金割引など特典を受けられることも。通常の料金よりも割引されるので一見おトクなように見えますが、実際に契約する前に、本当におトクかどうか一度考えてみる必要があります。

まず、宣伝されているような割引を適用するには、提示されているすべての条件を満たさなければならないことを忘れてはいけません。逆に1つでも満たすことができなくなると割引などの適用を受けることができなくなります。割引前の料金で比較すると、その他の回線とあまり変わらないか、むしろ高い場合もあるので注意が必要です。

主な割引条件となるのが携帯電話の契約。そもそも同じ携帯キャリア回線の場合に割引されるので、それが制約となって携帯電話を他社へ乗りかえるのが難しくなってしまいます。近年携帯電話会社同士の競争も激しくなり、新しい料金体系やサブブランドなどを導入することも多くなってきました。仮に携帯キャリア回線の割引を受けても、元の携帯料金がほかと比較して高くなってしまえば、せっかくの割引自体の意味がなくなってしまいます。

例えば、コミュファなら、光ネットと光電話に加入していて、auのスマートフォンをお使いのお客さまに向けた「auスマートバリュー」というセットがあります。コミュファ光なら携帯キャリアとのおトクな特典が受けられます。

主な申し込み窓口は、「公式窓口」「プロバイダ窓口」「販売取扱店窓口」の3種類。具体的には、公式窓口は電話窓口や公式サイトなど、プロバイダ窓口は提携プロバイダの公式サイトなど、販売取扱店窓口は正規販売取扱店の公式サイトや家電量販店などからの申し込みとなります。

ここで気を付けたいのが、各申し込み窓口によって特典などが異なる場合があること。例えば公式窓口で工事費無料キャンペーンを実施していて、さらにある提携プロバイダだけWi-Fiルーターを無料レンタルしているようなケースです。また、特定の販売取扱店のみでキャッシュバックキャンペーンなどを展開している、というようなこともあるかもしれません。