固定回線とは？メリット・デメリットとモバイルWi-Fiとの違いを分かりやすく解説！

固定回線は、電柱から回線を自宅まで引き込んで物理的に接続するため、安定感のある通信が利用できます。そのため、電波干渉などの影響も受けづらく、通信の遅延も起こりにくいのが特長。家族など複数人で生活している方にとっては、携帯キャリアの基地局の電波を利用するモバイルWi-Fiやホームルーターより、混雑に強い固定回線のほうがおすすめです。また、動画視聴やオンラインゲーム、リモート会議など大容量のデータ通信でも、ストレスなく快適に使用できるのもメリットのひとつ。今後も、動画配信サービスの増加やテレワークが働き方として定着することを考えると、通信環境が安定している固定回線の必要性は高まるといえるでしょう。

前述の通り、回線をケーブルで物理的に接続するため、固定回線は通信速度も速くなります。光回線はモバイル回線と違い、基本的に通信制限がないため、大容量データも快適に送受信可能。頻繁に動画を視聴する方や、容量の多いデータのやり取りが多い方は、通信速度が遅いとストレスを感じてしまいますし、契約した毎月のデータ通信量を使い切ってしまい、速度制限がかかって低速通信になってしまうことも。固定回線なら大容量の通信でも速度制限がかかる心配もなく、スムーズに安定して楽しむことができます。

また、複数の端末を同時接続した場合、モバイルWi-Fiやホームルーターだと通信速度が遅くなる可能性がありますが、固定回線なら速度低下の心配もなく、安心して使用できるのも魅力です。

固定回線の契約で気になるのが月々の利用料金。ひとり1台スマートフォンを持つことが当たり前となった昨今、誰もがインターネット回線をおトクに利用したいと思っているはず。固定回線では、電話やテレビ、スマートフォンなどとセットで契約すると割引になるケースがほとんどです。特にスマートフォンとのセット割はとても多く、大抵の方が対象となるので、気になる事業者の割引制度やキャンペーンをチェックすることをおすすめします。安定した高速通信をセット割などでおトクに利用できるのも、固定回線の大きなメリットだといえるでしょう。

固定回線を自宅で利用するためには、基本的に回線工事が必要です。冒頭で述べた通り、固定回線は物理的に近くの電柱からケーブルを自宅内に引き込まないと利用できません。そのため、回線の導通・開通の宅内工事を実施し、利用できるまでに2週間～1カ月半程度かかるという点は覚えておきましょう。工事が混み合っている時期や、立ち合いの日程が合わない場合などは、2カ月以上かかるケースも少なくないので、予定と照らし合わせて早めに契約・工事の申し込みをするように気を付けてください。また、工事には別途費用がかかります。ただし、契約条件によっては工事費が無料になるキャンペーンを実施している回線事業者もあるので、ホームページなどで確認しておきましょう。

固定回線は自宅内に回線を引き込むため、利用できる場所は屋内に限られ、屋外に持ち運ぶことはできません。屋内であっても有線接続の場合はケーブルが届く範囲内、無線接続の場合は100m以内に限られます。また、無線接続ではWi-Fiを使用するため、固定回線であっても電波干渉や障害物の影響を受けやすくなるということも理解しておきましょう。

モバイルWi-Fiとホームルーターは、どちらも携帯キャリアの基地局電波を利用した「モバイル回線」による接続方法です。モバイルWi-Fiは持ち運びができるコンパクトなルーターが中継機となり、電波をパソコンやスマートフォンに送ってインターネット接続を可能にします。ホームルーターは自宅でコンセントに差し込むことで、電波を受信してインターネットの利用が可能です。

両者とも回線工事が不要なのでそれにかかる費用や時間は発生しませんが、固定回線に比べると通信速度の不安定さが気になるところ。基地局からの電波を受け取るため、使用する環境やホームルーターの設置場所によっては通信品質が保てないことも。固定回線よりも接続が簡単で便利な反面、モバイル回線はノイズや障害物の影響を受けやすいといえます。また、モバイル回線は同時に接続できる台数が決まっているほか、使用したデータ量によって利用制限がかかる場合があることも、固定回線との大きな違いです。

固定回線とモバイルWi-Fi・ホームルーターは、対応エリアや利用できる範囲にも違いがあります。固定回線は光回線やCATVの場合、光回線やケーブルテレビ回線の提供エリアで利用可能です。また各事業者によっても対応エリアは異なります。一方、モバイルWi-Fi・ホームルーターはモバイル回線を使用するため、5G・4G・LTE対応エリアであれば利用可能。つまり、スマートフォンが使える場所であれば、利用できるということです。

さらに、モバイルWi-Fiに関してはバッテリーがルーターに内蔵されているため外出先などへの持ち運びも可能です。機種によって異なりますが130g前後の重量でコンパクトに設計されているので、気軽にカバンに入れて持ち出せます。外出先でも利用したい方はモバイルWi-Fi、光回線などの対応エリアの自宅内で利用したい方は固定回線といったように選んでみてください。

前述の通り、基本的に固定回線はケーブルを自宅に引き込む工事が必要で、申し込みから工事完了までに時間がかかります。住んでいる場所によって工事ができないケースもあるので注意が必要です。また、回線工事にはコストが生じることも見落とせません。

一方、モバイルWi-Fi・ホームルーターは工事不要で、ルーターが手元に届いた日からすぐに利用できます。また、設定が簡単なのも特長。機種によって手順が少し異なるものもありますが、基本的には、スイッチを入れてWi-Fiの設定画面に出てくるネットワーク名(SSID)を選択、ルーター本体に書かれている暗号化キー(パスワード)を入力したら接続完了です。

このように、開通までの時間とコストをとにかくかけたくないという方には、モバイルWi-Fi・ホームルーターがおすすめだといえます。ただし、利用する環境・頻度・期間によっては、開通時に時間とコストをある程度かけても、安定して高速通信ができる固定回線のほうが良いともいえるでしょう。長いスパンで見て、どちらが自身に合っているか考えてみてください。

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※1 愛知県、岐阜県、三重県、静岡県での個人宅向けFTTHサービスの上り/下り速度で速度一位タイであり、10ギガホームメニューが対象です。(2022年4月付け株式会社シード・プランニングの調査に基づく)
※2 本サービスはベストエフォート型サービスです。記載の速度は技術規格上の最大値であり、実際の使用における一定の通信速度を保証するものではありません。また、お客さまのご利用機器、設定状況、LAN環境などにより、通信速度は異なります。
※3 Wi-Fi 6標準提供(10ギガメニューのみ)による。ご利用にはWi-Fi 6対応の機器が必要です。

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